Situación actual de la energía solar fotovoltaica en el sureste de Estados Unidos
En los Estados del sureste,
particularmente Alabama, Florida, Georgia, Mississippi, Carolina del Norte,
Carolina del Sur y Tennessee, se concede a los prestadores de servicios el
monopolio sobre los suministros de energía. En consecuencia, la ubicación de
una casa o negocio es el principal determinante de la utilidad entregada por el
consumo de energía, y también de la cantidad de energía solar que compone dicho
consumo.
Southern Alliance for Clean Energy -SACE- es una organización sin ánimo de lucro
que promueve el uso de energías responsables para hacer frente a los impactos
del cambio climático global y garantizar comunidades limpias, seguras y
saludables en el sureste de Estados Unidos.
El propósito del informe
"Solar in the Southeast, 2017 Annual Report”, publicado por SACE en
febrero de 2018, es documentar el progreso actual y las tendencias de
generación de energía solar, tanto a nivel de los prestadores de servicios como
a nivel estatal, así como identificar políticas y prácticas para impulsar el
crecimiento solar continuo en el sureste del país.
En esta oportunidad Peter Foyo
comparte los resultados de este importante informe, presentando su resumen
ejecutivo y la evaluación de la capacidad solar de la región sureste.
Resultados del informe "Solar in the Southeast, 2017 Annual Report”
Prestadores de servicios
Los prestadores de servicios de
energía de gran tamaño, líderes en 2017 por la generación de energía solar a
través de sus clientes son Duke Energy Progress, Duke Energy Carolinas y
Georgia Power. Cada uno de estos prestadores obtuvo más de 300 vatios de
energía solar por cliente (W/C).
No obstante, también hay
prestadores de servicios de energía de gran tamaño con menos de 100 vatios de
energía solar por cliente. Alabama Power, en promedio, obtuvo sólo 7 vatios por
cliente en 2017.
Algunos prestadores de servicios
de pequeño tamaño presentaron relaciones muy altas, como es el caso de Cobb EMC
(635 W/C) y Mississippi Power (455 W/C). En estos casos particulares los altos
valores son causados por el pequeño número de usuarios y por esta razón los
resultados no son comparables con los prestadores de gran tamaño.
Estados
Estados líderes como Carolina del
Norte, Carolina del Sur y Georgia han exhibido una fuerte dirección de política
pública para promover la energía solar.
Ciertos Estados, como Tennessee y
Alabama, carecen de políticas públicas de apoyo, lo que deja a estos dos
Estados con proyecciones al 2021 por debajo de la mitad del promedio de la
región.
Crecimiento rápido
El sureste tiene un tremendo
potencial solar -sólo superado por el desierto del suroeste del país- y ha
estado experimentando crecimiento solar casi exponencial durante los últimos
cinco años. La región tendrá más de 10.000 MW en 2019, y aproximadamente 15.000
MW para el 2021.
Identificación de líderes
Duke Energy Progress, Duke Energy
Carolinas y Georgia Power son los actuales líderes de servicios en energía
solar.
Clasificar los prestadores de
servicios en vatios por cliente (W / C) ofrece una identificación imparcial de
los líderes en el mercado solar del sureste. South Carolina Electric & Gas
y Tampa Electric son los "SunRisers" más notables demostrando niveles
de crecimiento solar basados en planificación.
Hay dominancia del modelo
"Utility-Scale"
A diferencia de las regiones de
mercado que ofrecen a los clientes opciones de fuentes de alimentación, las
empresas de monopolio en el sureste controlan casi todo el desarrollo solar a
través de proyectos "utility-scale", donde son los mismos prestadores
los que generan energía solar fotovoltaica. En varios Estados, los prestadores de servicios pueden
imponer restricciones ineficientes o innecesarias a la “generación distribuida”
(behind the meter), o sea utilizando fuentes desde los mismos hogares.
Sunblockers
Tres de los principales sistemas
de servicios públicos -Tennessee Valley Authority, Santee Cooper y Seminole
Electric Cooperative- se mantienen con planes obsoletos con bajos niveles de
energía solar. Por ejemplo, el comportamiento monopólico de TVA está
restringiendo la elección solar en todo el Valle de Tennessee.
Evaluación de la capacidad solar del sureste
El informe entrega una evaluación
de la capacidad solar de la región sureste, la cual se resume en los siguientes
puntos:
●
La capacidad de la energía solar fotovoltaica (FV) casi
se duplica cada año, pasando de menos de 200 MW en 2012 a casi 3.000 MW en
2016.
●
De 6.000 MW en 2017, los nuevos proyectos llevarán la
energía solar a 10.000 MW en 2019. Según las previsiones de la industria y
otros servicios, SACE prevé 15.000 MW para el año 2021. Gran parte de este
crecimiento representa contratos existentes y compromisos que siguen siendo muy
seguros.
● La energía solar a través de proyectos
"utility-scale" se ve favorecida por una ventaja económica, políticas
y prácticas discrecionales de utilidad que desalientan la energía solar local
(behind the meter). La mayoría de los sistemas de escala de servicios públicos
superan los 5 MW y muchos de ellos superan los 50 MW.
● A pesar del gran interés de los clientes, se predice un
menor crecimiento del modelo "net metering", donde el usuario entrega
energía solar fotovoltaica al sistema para disminuir la facturación.
●
Incluso con 15.000 MW en 2021, la generación solar
correspondiente es menos del 3% de las ventas minoristas, considerablemente por
debajo de los niveles que podrían provocar cambios en las prácticas de
operación de la red.
